عامل این بیماری که به آن "هرپس زوستر" (herpes zoster) نیز می‌گویند، ویروس واریسلا زوستر (varicella-zoster) است که سبب آبله مرغان نیز می‌شود. این ویروس بسیار شایع است و بیش از ۹۰ درصد از جمعیت جهان آن را دارند.

 

 

این بیماری معمولا زمانی ایجاد می‌شود که افراد در کودکی به آبله مرغان مبتلا می‌شوند اما ویروس از بین نمی‌رود و در عوض، سال‌ها در سیستم عصبی بدن خفته می‌ماند. این ویروس در حدود یک‌سوم افرادی که آن را می‌گیرند، چند سال بعد دوباره فعال و باعث زونا می‌شود.

 

 

فرد مبتلا به زونا با بثورات دردناکی مواجه می‌شود که ممکن است در هر نقطه از بدن بروز کند. نشانه‌های اولیه زونا می‌تواند احساس سوزن‌سوزن شدن یا درد در ناحیه‌ای از پوست و سردرد یا احساس ناخوشی عمومی باشد. به گفته سازمان خدمات ملی سلامت انگلیس (NHS)، این بثورات معمولا شبیه نوار تاول تکی‌ هستند که در سمت چپ یا سمت راست بدن ایجاد می‌شوند. آن‌ها به صورت لکه‌هایی روی پوست ظاهر و به تاول‌های خارش‌دار تبدیل می‌شوند که می‌توانند بترکند و مایعی ترشح کنند. بثورات ممکن است قرمز باشند اما در پوست تیره به‌سختی دیده می‌شوند. این بثورات ممکن است روی صورت و چشم‌ بیمار هم ظاهر شوند. اگر در اطراف چشم بروز کردند، ممکن است بینایی یا شنوایی فرد را تحت تاثیر قرار دهند و حرکت یک طرف صورت را سخت کنند. به گفته متخصصان مایو کلینیک، این بیماری در صورت درمان نشدن می‌تواند به آسیب دائمی چشم منجر شود. پس از چند روز، تاول‌ها خشک و به پوسته تبدیل می‌شوند. با این حال متخصصان می‌گویند اگر بثورات در هر دو سمت چپ و راست بدن ظاهر شوند، بعید است که به دلیل زونا باشند.

 

 

زونا می‌تواند تا چهار هفته طول بکشد تا بهبود یابد اما ممکن است در افراد بالای ۵۰ سال، عوارض شدیدتری داشته باشد. اگر علائم جدی نباشند، بیماران می‌توانند برای تسکین درد از استامینوفن استفاده کنند و چند بار در روز بثورات را با کمپرس خنک تسکین دهند. همچنین توصیه می‌شود برای کاهش خطر این بیماری ناحیه‌ دارای بثورات را تمیز و خشک نگه دارید و لباس‌های گشاد بپوشید. اما مواردی وجود دارد که توصیه می‌شود با پزشک عمومی خود تماس بگیرید. افرادی که سیستم ایمنی ضعیف یا بثوراتی گسترده و دردناک دارند یا بثورات در نزدیکی چشمشان ظاهر شده‌اند باید با خدمات بهداشتی تماس بگیرند.

 

به گزارش روزنامه ایندیپندنت، زونا معمولا مسری نیست اما تنها در حالتی که با تاول‌های پوستی فرد بیمار تماس داشته باشیم به این معنا که لباس بیمار را بپوشیم یا ترشحات این ضایعه‌های پوستی روی پوست ما ریخته شود می تواند به ما سرایت کند. با این حال، اگر بیمار با فردی تماس بگیرد که آبله مرغان نداشته و واکسینه نشده است، ممکن است آن فرد، آبله مرغان بگیرد. سازمان خدمات ملی سلامت انگلیس توصیه می‌کند که در صورت ابتلا از نزدیک شدن به افراد باردار که قبلا آبله مرغان نگرفته‌اند، افرادی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند و نوزادان کمتر از یک ماه خودداری کنید.

 

 

بله، اما در سازمان خدمات ملی سلامت انگلیس فقط برای افراد ۷۰ سال به بالا در دسترس است. زونا ممکن است برای هر یک نفر از حدود ۱۰۰۰ نفر مبتلای بالای ۷۰ سال، کشنده باشد. تزریق واکسن فقط یک بار لازم است با این حال، برخی افرادی که به دلایل سلامتی نمی‌توانند واکسن معمولی تزریق کنند، به دو دز نیاز دارند. تزریق واکسن خطر ابتلا به زونا را کاهش می‌دهد و اگر آن را بزنید، نشانه‌های شما ممکن است خفیف‌تر و بیماری کوتاه‌تر شود. اگر قبلا زونا گرفته‌اید، همچنان می‌توانید برای محافظت از خود در برابر ابتلای مجدد به آن، واکسن بزنید. با این حال ممکن است مجبور شوید تا یک سال پس از بهبودی از بیماری صبر کنید تا بتوانید واکسن بزنید.